英國航空航天、防務和安全公司BAE系統(BAE Systems)在蘭開夏郡開設了新產品和工藝開發中心(NPPDC)。新中心將尤其致力于使用增材制造和VR(虛擬現實)來降低幾架軍用飛機的成本和加快它們的制造。

二十多年以來，BAE系統一直在使用添加劑制造技術，但最近該公司大幅增加了3D打印作業。在2016年，BAE系統3D打印了2500多個組件，比上年增長了20%。該公司稱，他們分別使用選擇性激光熔融(SLM)和選擇性激光燒結(SLS)工藝來打印飛機部件，打印材料為鈦和尼龍。

BAE系統的工程師和3D打印飛機部件

NPPDC不僅僅是一個增材制造中心，它還有一套VR設施。在原型和制造前，工程師可用VR設施來對零件進行虛擬測試和評估。