Tri-D Dyn是一家初創(chuàng)公司，由一群普渡大學研究生聯(lián)合創(chuàng)立。該公司用3D打印或“混合增材制造技術”來制造小型火箭發(fā)動機，據(jù)說使用3D打印比使用傳統(tǒng)方法更快、更便宜。

該公司正在用混合增材制造技術來生產(chǎn)推力達2500到5000磅的液體火箭。據(jù)該公司聯(lián)合創(chuàng)始人Alexander Finch說，他們可在兩天，最多兩個星期內完成這些火箭的制造，而用傳統(tǒng)方法制造一個這樣的發(fā)動機可能需要三或四個月。

Tri-D解釋說，之所以這么快部分是因為操作增材制造設備只需要極少的人工監(jiān)控。最近獲得航天工程碩士學位的聯(lián)合創(chuàng)始人Deepak Atyam說：“通常情況下，你需要兩個機械師，此外還需要焊接質量保證人員、測試人員，如果發(fā)動機更復雜則需要更多的人員，”Deepak Atyam說，“如果使用3D打印機，理想情況下你只需要一兩個人?！?

Finch和Atyam曾組織領導一個大學生團隊設計、生產(chǎn)和測試了一個起作用的3D打印火箭引擎。自那以后，這兩位年輕人完成了在NASA的實習。他們在該領域的工作得到了許多知名學者和組織的認可。

Tri-D Dyn的計劃是為大型航天器開發(fā)商的運載火箭提供自己的3D打印發(fā)動機。一旦他們的發(fā)動機被用在運載火箭上，F(xiàn)inch和Atyam預計市場對他們產(chǎn)品的需求會增加?！拔覀兊哪繕耸强吹竭@些火箭每周被發(fā)射一次或兩次，”Atyam說，“如果達到這種頻率，那么每周將至少需要10到20個發(fā)動機?，F(xiàn)在沒有人能在這么短的時間內制造出這么多的發(fā)動機?！睋?jù)了解，一個火箭上安裝大量3D打印發(fā)動機可能會增加有效載荷能力。

“我們希望能在火箭發(fā)動機生產(chǎn)行業(yè)中獲得巨大的市場份額，”Atyam說，“大多數(shù)人通過常規(guī)方法生產(chǎn)它們或者將它們外包給機加工車間，我們希望能成為一站式車間來大規(guī)?；蛐∫?guī)模地制造火箭發(fā)動機?！?

對于那些懷疑這兩位年輕人的能力的人，F(xiàn)inch和Atyam給出了一個嚴厲的警告：“發(fā)動機技術已經(jīng)停滯了60年，但現(xiàn)在我們迎來了下一個太空時代的黎明，我們正在挑戰(zhàn)現(xiàn)狀?！?